El Calafate

26-29 janvier 2012

La ville d'El Calafate n'a, en soi, rien de spécial, mais elle est très agréable et on a bien aimé se promener dans les petits marchés et les petites boutiques. Excepté la visite du glacier Perito Moreno, nous n'avons pas fait d'autre "balade" dans le coin mais avons profité de nous reposer.

Nous sommes partis pour voir le fameux glacier qui doit son nom à l'explorateur du XIX siècles, Francesco Moreno. Le Perito Moreno est le plus spectaculaire des glaciers andins et le plus facile d'accès. Véritable monstre de 15km de long sur 5km de large, il atteint 60 mètres au-dessus du niveau du lac.

Sa superficie est équivalent à une ville comme Buenos Aires. Difficile d'être insensible à la majestueuse beauté du Perito Moreno. Classé au Patrimoine mondiale de l'humanité par l'Unesco, il est l'un des glaciers les plus vivants du monde. Une vraie force de la nature : c'est l'un des seuls de la région, même, à gagner de l'espace. Près de 3 mètres par jour ! La glace se forme en haut des montagnes, à 2000 mètres d'altitude, puis descend peu à peu en épousant les reliefs des versants, ce qui explique les nombreux pics acérés et cassés qui témoignent de la vie du glacier. L'eau qui s'écoule en permanence sous le glacier contribue à son déplacement. Il grince, craque, gronde, résonne : le moindre morceau de glace s'effondre avec fracas. Le bruit se répercute contre les montagnes et résonne à l'infini, la glace tombée forme de petits icebergs qui partent à la dérive et le glacier reprend son grincement ronronnant.

Lorsque le pan de glace est important, il peut, en tombant dans l'eau, provoquer une très grosse vague qui submerge alors les rives sur plusieurs dizaines de mètres comme vous pouvez le constater sur la vidéo suivante.

On pourrait passer des heures à l'observer et à suivre ses mouvements sans se lasser. Malheureusement, nous n'avons pu en profiter que trois petites heures. Cette visite restera comme l'un des lieux les plus spectaculaires et étonnants que nous ayons vus.

On se trouve en ce moment-même à Ushuaïa, capitale de la Terre de feu et souvent surnommée "el fin del mundo" (le bout du monde), car il s'agit de la ville la plus australe au monde. La soeur de Fredo, Patricia, nous a fait le plaisir de nous rejoindre pour passer quelques jours ensemble au bout du monde et remonter jusqu'à Buenos Aires. Vous aurez de plus amples informations et des détails croustillants du séjour de la Pat dans le prochain message :-) Mais voici déjà 2 photos qui en disent long sur l'éloignement de cette région.

P.S. Le prochain message sera le 1er concours de l'année 2012! Donc à vos starting block pour être le premier à répondre à la question :-)

2.02.12